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ゲニステイン（大豆製品由来の天然植物性エストロゲン）は、高齢で閉経後のイタリア人女性で行った2年の研究で、骨ミネラル密度を増やすのに、偽薬よりも効果があった。

2年後に大豆製品をとっている人たちは、偽薬をのんだ人たちより骨ミネラル密度が良かった。「1年後（でさえ）、ゲニステインをのんだ女性ではっきりした違いがありました」と、Steven Wilson氏（デンバーのNational Jewish Medical and Research Centerの生物統計学者で、この研究の共著者）は話す。この研究は、the Annals of Internal Medicineの6月19日号で発表された。

この研究は、イタリア文部省と、イタリアのメッシーナ大学によって資金を提供された。

ゲニステイン（イソフラボン植物エストロゲン）は、大豆製品に豊富に含まれている。それを研究する専門家たちは、ホルモン補充療法と関係があるとされる、心臓病やある種の癌のリスクが増加するような副作用なしに造骨作用があるかもしれないと希望を持っている。

この研究において、メッシーナのthe Azienda Ospedaliera Universitaria PoliclinicoのFrancesco Squadrito博士に率いられたチームは、閉経後（49〜67歳）の389人の女性に、24ヵ月間毎日ゲニステインを54mg、もしくは偽薬を服用するように、ランダムに選んで与えた。

ゲニステインと偽薬の両方とも、骨を造ることが知られているカルシウムとビタミンDを含む。1日当たりの用量は、カルシウム500mgでビタミンDは400国際単位（IU）だった。

女性たちは骨減少症で、標準よりも低い骨ミネラル密度と定義されるものの、骨粗鬆症（骨が弱く危険な骨折をする密度の状態）として分類されるほど低くなかった。

研究者たちは、この研究の始めに骨ミネラル密度を測定し、腰椎と腰の骨ミネラル密度を評価することに重点的に取り組んだ。

ちょうど1年後、「骨は悪化するのを止めるだけでなく、実際に改善し始め、密度も高くなりました」と、Wilson氏は語る。「プラセボ群は、まだカルシウムとビタミンＤの通常の用量を服用しているものの、残念なことに、低下を続けました」と、閉経後に起こる骨密度が、エストロゲン濃度の減少につれて、年齢とともに低下することに言及した。

この研究で、ゲニステインを服用した人々は、子宮内膜の厚さ（減少した骨密度に対するホルモン治療に関する問題）を、研究者たちによると、増加しなかったという。ゲニステインのグループは、それを服用しなかったグループより胃腸の副作用があった。

大豆には骨を造る可能性があるが、まだもっと多くの研究が必要であると、Frank Sacks博士（Brigham and Women's Hospital及びボストンのthe Harvard School of Public Healthの薬学教授）はつけ加える。胸部及び子宮がんに関する「安全性の課題が、大豆植物エストロゲンであります」と、彼は強調する。

「この研究は、大豆植物エストロゲンサプリメントを摂取するべきではないという（多くの専門家の）全体的な見識を変えないでしょう」と、Sacks氏は話す。
（HealthDay News - 2007年6月18日）