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STAT1と呼ばれるタンパク質は、腫瘍サプレッサー（抑制するもの）となり、頭頸部癌の拡大を予防するかもしれないということが、最新の研究でわかったという。

「STAT1の活性化は、乳癌患者の生存の増加に関連していますが、頭頸部癌における役割ははっきりわかっていません」と、この研究のリーダーであり、University of Pittsburgh School of Medicineで耳鼻咽喉科と薬理学の教授のJennifer Grandis博士は、準備された声明で発表した。

「私たちの研究は、それが頭頸部癌において決定的な生存への道であり、その機能を回復する治療法の戦略が患者にとって有益となるかもしれないということを明らかにします」と、彼女は話す。

雑誌National Cancer Instituteの2月1日号での報告によると、Grandis氏や同僚たちは、正常な細胞におけるSTAT1の発現と、頭頸部の扁平上皮癌における場合と比較した。

腫瘍細胞が正常細胞より低い濃度でSTAT1を発現したことがわかった。研究者たちが化学的にSTAT1の発現の濃度を増加させるようにすると、腫瘍細胞は、成長が止まって死滅した。

「STAT1の信号が途絶えると腫瘍細胞は成長し、その損失が癌の成長を促すことがわかりました。他方で、この信号が増加し、化学療法と一緒に行うと、癌細胞は、より死滅する傾向がありました」と、Grandis氏は話す。

頭頸部癌患者は、治療後でさえ5年生存率が低いと、この論文著者たちは述べる。現在の治療法のオプションは限られており、せいぜい副作用を抑制するものである。
（HealthDay News - 2月3日）