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新しい研究で、何か噛むものを医師と彼らの患者に与えた: チューインガムを使用する患者は、使用しない人よりも、腹腔鏡大腸外科手術の後の入院期間が短いという。

腹腔鏡手術で、外科医は特定の領域で手術をするために、小さい切込みからビデオのついたツールを使用して挿入する。

「腹腔鏡手術を受ける患者の回復が、伝統的な技術で行うよりも早く、痛みも少ないことは知られています。私たちは、さらにうまくできるかどうかを見たいと思いました。今日、人々はできるだけ早く自分の生活や家族の元へ帰りたがっています」と、ピッツバーグのWestern Pennsylvania Hospitalで腹腔鏡の外科医で、この研究のlead investigatorであるJames McCormick博士は、準備された声明で説明した。

「チューインガムのように単純なものが、それを現実にする助けになります」と、彼は話した。

この研究では、電気的に大腸切除術を受ける102人の患者を、2つのグループに分けた。対照グループの人たちは、腹部手術の後に透明な液体を一口の給食を受け取った。この研究グループの患者はまた、食事の時にガムを噛まされた。

研究者は、チューインガムを噛んだ患者の方が、ガムを噛まなかった人よりも、平均で1日早くに家に帰ったことがわかった。

手術後にチューインガムを噛むと、術後のイレウス（腸閉塞症）を予防することができると、この研究の論文著者は話す。イレウスというのは、手術のあとしばらく消化器系の動きが不活発なままでいる状況のことである。イレウスは、術後の問題や入院が長引く主要な原因であり、米国では1年当たり10億ドルにまでコストがかかると、この研究の論文著者たちは言う。

「なぜこのアプローチが働くのかを説明しようとする科学的理論が2、3あります。最も一般的なものは、'見せかけのエサ'の概念です」とMcCormick氏は話した。

「普通は、食事時に座って、15分間噛んで飲み込みます」と、彼は説明した。「ガムを噛むと、その活動をうまく刺激します。肉体が、それは正常であると考えるや否や、正常に活動するでしょう。そして、家に早く帰れるようになるのです」

この研究は今週、サンフランシスコで行われたAmerican College of Surgeonsの年次総会で発表された。
（HealthDay News - 10月27日）